Đây là thông điệp chính của một báo cáo mới được công bố bởi một nhóm công dân Vương quốc Anh bao gồm các cá nhân bị ảnh hưởng bởi các tình trạng di truyền.
Báo cáo này là nghiên cứu chuyên sâu đầu tiên về quan điểm của những cá nhân sống với tình trạng di truyền về việc chỉnh sửa phôi người để điều trị các rối loạn di truyền, và sẽ được trình bày tại Hội nghị thượng đỉnh quốc tế lần thứ ba về chỉnh sửa bộ gen người tại Viện Crick ở London.
Các nhà khoa học cho biết trong một vài năm nữa, họ sẽ sẵn sàng sử dụng các kỹ thuật chỉnh sửa bộ gen để thay đổi gen và tạo ra những thay đổi về đặc điểm thể chất, chẳng hạn như nguy cơ mắc bệnh, ở các thế hệ tương lai. Ở Anh, khoảng 2,4 triệu người sống với các tình trạng di truyền, bao gồm xơ nang, bệnh hồng cầu hình liềm, loạn dưỡng cơ, nhiều loại ung thư và một số dạng mù di truyền.
Giáo sư Anna Middleton tại Đại học Cambridge, trưởng nhóm cho biết: “Chỉnh sửa bộ gen có triển vọng ngăn chặn những tình trạng như vậy ảnh hưởng đến các thế hệ tương lai, nhưng cần phải có một cuộc tranh luận toàn quốc về vấn đề này. Những cuộc thảo luận này cần phải bắt đầu ngay bây giờ vì lĩnh vực chỉnh sửa bộ gen đang tiến triển rất nhanh. Nhiều cá nhân bị ảnh hưởng muốn tranh luận về các vấn đề đạo đức và khám phá xem việc triển khai chỉnh sửa gen sẽ như thế nào".
Chỉnh sửa bộ gen hoạt động giống như một chiếc kéo phân tử có thể cắt một sợi DNA tại một vị trí cụ thể, cho phép các nhà khoa học thay đổi cấu trúc của gen. Thao tác này không liên quan đến việc đưa DNA từ các sinh vật khác vào, như biến đổi gen. Ở Anh, cũng như ở hầu hết các quốc gia trên thế giới, việc thực hiện chỉnh sửa bộ gen trên phôi sẽ được cấy ghép để mang thai là bất hợp pháp.
Tuy nhiên, các thử nghiệm lâm sàng về phương pháp điều trị chỉnh sửa bộ gen đang được tiến hành ở nhiều quốc gia và nhóm Middleton gần đây đã tập trung tại Cơ sở bộ gen Wellcome, gần Cambridge, để thảo luận về những trường hợp chính phủ Anh nên xem xét thay đổi luật. 21 thành viên trong nhóm vận động đều có kinh nghiệm cá nhân về tình trạng di truyền. Một số là cha mẹ của những đứa trẻ chết vì bệnh di truyền và những người khác mắc bệnh di truyền, chẳng hạn như bệnh xơ nang.
Sau bốn ngày thuyết trình của các nhà khoa học, luật sư và các chuyên gia khác, nhóm đã bỏ phiếu áp đảo để thúc giục chính phủ xem xét thay đổi luật cho phép chỉnh sửa bộ gen trên phôi dùng cho cấy ghép.
Middleton nói: “Các cuộc thảo luận về đạo đức đến nay đã bị chệch hướng, trong khi chúng tôi có những bệnh nhân đang đối mặt với những căn bệnh đe dọa đến tính mạng muốn được lắng nghe tiếng nói. Những người bị ảnh hưởng bởi các rối loạn di truyền nhận ra rằng đã đến lúc phải tiến hành một cuộc thảo luận thực sự về việc có nên bật đèn xanh nghiên cứu phôi thai hay không và lộ trình thực hiện sẽ như thế nào. Họ đã nói rõ rằng chúng ta nên tiến hành công việc này một cách khẩn cấp".
Hoàng Vũ